フットサル日本代表は、1月27日から2月7日にかけてインドネシアのジャカルタで行われるAFCフットサルアジアカップインドネシア2026に臨む。

1月15日から18日は国内で活動した後、インドネシア入りして調整を継続。前回大会の予選敗退の雪辱および、2大会ぶりのアジア王座奪還に向け、健介ジャパンは準備に万全を期している。

国内活動にのみ帯同するサポートメンバーに招集されたのが、昨シーズン、バルドラール浦安のＦリーグ優勝に貢献した田中晃輝だ。アンダーカテゴリーなどを含め、代表活動への参加自体が“初招集”となる。

「納得いくプレーは少ない」と謙虚な受け答えに田中らしさをにじませるが、「日本代表」とは、彼にとってどんな場所なのか。合流初日の15日に率直な想いを聞いた。

取材＝伊藤千梅
編集＝柴山秀之

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自分の力だけではここまで来られなかった

──サポートメンバーとしての参加ですが、初めて招集されてどのような気持ちですか？

アンダーカテゴリーも含めて、今まで一度も代表に呼ばれたことはなかったので、サポートメンバーではありますけど、この活動に一緒に参加できることはうれしいです。

──サポートメンバーとしての招集はどのように伝えられましたか？

クラブの塩谷（竜生）社長に呼ばれて、直接伝えてもらいました。

──招集を予想していましたか？

全然そんなことはなくて。最初は「ラージリストに入ったよ」と言われました。最近の何回かの活動ではずっとラージリストには入れていただいていて、「今回もそういう立ち位置かな」と思ったら、「練習にも参加してほしい」と言われたので、自分としては急な展開でしたね（笑）。

──準備期間も短いなか、どのように気持ちをつくってきましたか？

年明けにＦリーグ選抜の活動もあったので、年末年始は休みましたが、休みすぎず、食べすぎず。Ｆリーグ選抜の準備もあったので、急にゼロから気持ちをつくらなきゃいけないというわけではありませんでした。

──日本代表のエンブレムをつけることへの思いは？

難しいですね。自分はサポートメンバーですけど、これ（日本代表のエンブレム）をつけるなんて思ったこともありませんでした。招集された際のクラブでのコメントでも言いましたが、自分の力だけではここまで来られなかったと思っているので、いろんな人への感謝をもちながらエンブレムの重みを感じています。

──今回の招集で代表への思いは変わりましたか？

「なりたい、立ちたい」気持ちはありますが、自分の中でも納得いくプレーは少なく、その意味では、「まだまだだな」と感じています。

──田中選手はすごく謙虚なイメージがありますが、そこは代表でも変わらず。

そうかもしれません。以前、SALさんで書いてもらった記事の中に「静かなる闘将」というフレーズがあって、それを読んだ周りのみんなからは「闘将に静かさなんかいらん」とめっちゃ突っ込まれました（笑）。特に小宮山（友祐）前監督には一番いじられましたね。

──今シーズンは、クラブでもより多くの役割を求められています。ご自身のなかで変化もありますか？

監督も交代しましたし、持ち味である守備面だけではなく、より細部にこだわるところでは、攻撃において求められることが増えたかなと思っています。

──今回の活動で発揮したいものは？

攻撃面においてはまだまだだなと自分でも思っています。どこで強みを出せるかとなったら、守備の部分で簡単にピヴォにやらせないとか、守備面をしっかり前面に出せたらとは思っています。

──今日の手応えはどうでしょう。

感覚的には「できる」と思っています。ただ、スペシャルな選手が集まっているので、プレスのスピードも速いですし、強度も高いです。そこは早く慣れる必要があるなと感じています。

──残りの期間でアピールするとしたら守備の部分で？

そうですね。奪って、カウンターで点が取れたら一番手っ取り早いですから。

──高橋健介監督とはどんな話をしていますか？

守備の部分で評価しているとは伝えてもらいました。もちろん、自分でもそこが一番だと思っています。

──そこを前面に出していくと。

はい。闘将として（笑）。

──笑っちゃだめですよ（笑）。今回だけでなく、2年後のワールドカップを見据えたイメージも湧いていますか？

ずっと、1年1年が勝負になると思ってやっています。自分は今27歳で、W杯の年には30歳になります。何年も前から、親などにも今後のことについて話をしていて、30歳が一区切りだと考えています。

もちろん、この先のことはどうなるかはわからないですけど、今回、初めて呼んでもらえたことで、世界の舞台に1歩か半歩か近づけたんじゃないかと思っています。

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